Χιλιάδες διαδηλωτές βγήκαν στους δρόμους της Κωνσταντινούπολης μετά τη σύλληψη του δημάρχουΕκρέμ Ιμάμογλου, ο οποίος θεωρείται ο μεγαλύτερος πολιτικός αντίπαλος του προέδρου Recep Tayyip Erdogan. Ανάμεσα στους διαδηλωτές, ξεχώρισε ένας που φορούσε στολή Pikachu, ο οποίος αργότερα εθεάθη να τρέχει όταν η αστυνομία διέλυσε τη συγκέντρωση με κανόνια νερού.
Η σύλληψη του Ιμάμογλου, ο οποίος αρνείται τις κατηγορίες διαφθοράς, θεωρείται πολιτικά υποκινούμενη, καθώς είχε ανακοινωθεί ως υποψήφιος για τις προεδρικές εκλογές του 2028. Μέχρι στιγμής, σχεδόν 1.900 άτομα έχουν συλληφθεί κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων, με μόλις 489 να έχουν απελευθερωθεί.
Ο Erdogan καταδίκασε τους διαδηλωτές, χαρακτηρίζοντάς τους «κακοποιούς» και κατηγορώντας τους ότι διαταράσσουν την ειρήνη. Η τουρκική κυβέρνηση έχει εντείνει τη δράση κατά των διαδηλώσεων, ενώ διέταξε την απέλαση του δημοσιογράφου Mark Lowen από το BBC, ο οποίος είχε συλληφθεί ενώ κάλυπτε τις ταραχές. Ο Lowen εξέφρασε την ανησυχία του για την κατάσταση, τονίζοντας τη σημασία της ελευθερίας του Τύπου και της αντικειμενικής δημοσιογραφίας.
Εκτός από τον Lowen, επτά Τούρκοι δημοσιογράφοι και ένας φωτορεπόρτερ της γαλλικής ειδησεογραφικής υπηρεσίας Agence France Presse έχουν συλληφθεί. Ο διαδηλωτής που φορούσε στολή Pikachu έγινε μία από τις πιο χαρακτηριστικές μορφές κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων στην Κωνσταντινούπολη. Η συμμετοχή του Pikachu στα γεγονότα προσέφερε μια ιδιαίτερη εικόνα, δίνοντας μια πιο χιουμοριστική και ελαφριά διάσταση σε έναν τόσο σοβαρό πολιτικό και κοινωνικό αγώνα.
Η εμφάνιση του Pikachu στη διαδήλωση δείχνει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι προσπαθούν να εκφράσουν την αντίθεσή τους με δημιουργικό και συμβολικό τρόπο, σε μια χώρα όπου οι πολιτικές εντάσεις είναι έντονες και η καταστολή συχνή. Παρά την κωμική εμφάνιση του χαρακτήρα, η συμμετοχή του σε μία τόσο φορτισμένη και σοβαρή διαδήλωση καταδεικνύει την ένταση των συναισθημάτων και της δυσαρέσκειας που επικρατεί στην κοινωνία, καθώς και την επιθυμία των πολιτών να χρησιμοποιήσουν ακόμα και τη φαντασία για να ενισχύσουν το μήνυμα τους.
Ο Pikachu, πάντως, δεν κατάφερε να αποφύγει την καταστολή, καθώς μετά την ένταση με την αστυνομία, το άτομο στη στολή έφυγε γρήγορα από το σημείο, όπως και άλλοι διαδηλωτές, όταν οι δυνάμεις της τάξης χρησιμοποίησαν βία για να διαλύσουν τη συγκέντρωση.
