Η Microsoft διέκοψε αθόρυβα την πώληση νέων Skype credits και τηλεφωνικών αριθμών αυτή την εβδομάδα, δίνοντας έμφαση στις… συνδρομές. Το Skype Credit, ένα σύστημα πληρωμής ανά χρήση για τοπικές και διεθνείς κλήσεις, καθώς και το Skype Number, που επέτρεπε στους χρήστες να έχουν έναν αριθμό τηλεφώνου συνδεδεμένο στον λογαριασμό τους, σταματούν να είναι διαθέσιμα για νέες αγορές.
Ο Amit Fulay, αντιπρόεδρος του Microsoft Teams και Skype, δήλωσε στο The Verge ότι «οι πωλήσεις νέων Skype Numbers και Credit έχουν σταματήσει, αλλά οι χρήστες μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τους υπάρχοντες αριθμούς και πιστώσεις». Παράλληλα, ανέφερε ότι οι χρήστες μπορούν να αποκτήσουν υπηρεσίες PSTN κλήσεων μέσω μηνιαίων συνδρομών ή να χρησιμοποιούν τις δωρεάν υπηρεσίες VoIP του Skype για φωνητικές ή βιντεοκλήσεις. Παρόλο που οι υπάρχοντες αριθμοί θα συνεχίσουν να λειτουργούν προσωρινά, φαίνεται πιθανό ότι η Microsoft θα αναγκάσει τους χρήστες να μεταβούν σε συνδρομές στο μέλλον. Επίσης, οι χρήστες μπορούν να αξιοποιήσουν τις υπάρχουσες πιστώσεις, αλλά δεν μπορούν να αγοράσουν νέες.
Η απόφαση αυτή έρχεται μετά από την αφαίρεση διαφημίσεων από την πλατφόρμα νωρίτερα φέτος, καθώς και την εισαγωγή νέων λειτουργιών, όπως η δημιουργία εικόνων μέσω AI. Ωστόσο, το Skype αντιμετωπίζει δυσκολίες να παραμείνει σχετικό σε έναν ανταγωνιστικό χώρο, όπου κυριαρχούν εφαρμογές όπως τα WhatsApp, Zoom και FaceTime. Από το 2020, η Microsoft έχει επικεντρωθεί περισσότερο στο Teams, λανσάροντας ακόμα και μια προσωπική έκδοσή του.
Η σταδιακή κατάργηση των χαρακτηριστικών αυτών φαίνεται να αποτελεί μέρος της στρατηγικής της Microsoft να ενισχύσει τη χρήση συνδρομών και να εστιάσει σε πιο δημοφιλείς πλατφόρμες όπως το Teams.
