Ο Mark Zuckerberg βρέθηκε στο εδώλιο σε μια από τις πιο κρίσιμες αντιμονοπωλιακές δίκες της τελευταίας δεκαετίας, υπερασπιζόμενος τη Meta απέναντι σε κατηγορίες ότι λειτουργεί ως μονοπώλιο στον χώρο των κοινωνικών δικτύων. Η Federal Trade Commission (FTC) επιδιώκει τον κατακερματισμό της Meta, απαιτώντας την αποσχίση του Instagram ή/και του WhatsApp, τα οποία η εταιρεία εξαγόρασε το 2012 και το 2014 αντίστοιχα.
Ο Zuckerberg, φορώντας σκούρο κοστούμι και γαλάζια γραβάτα, κατέθεσε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Ουάσιγκτον, δηλώνοντας ότι οι εξαγορές έγιναν για να ενισχυθούν οι πλατφόρμες και όχι για να εξουδετερωθεί ο ανταγωνισμός. Παρ’ όλα αυτά, η FTC παρουσίασε email και σημειώματα όπου ο Zuckerberg εκφράζει ανησυχία για την ανάπτυξη του Instagram και μιλά για την ανάγκη να το «ουδετεροποιήσει».
Οι δικηγόροι της FTC υποστηρίζουν ότι η Meta πλήρωσε υπερβολικά ποσά — $1 δισ. για το Instagram και $19 δισ. για το WhatsApp — για να εξαλείψει τον ανταγωνισμό αντί να καινοτομήσει. Η Meta από την πλευρά της απαντά ότι οι εξαγορές εγκρίθηκαν αρχικά από την ίδια την FTC και είχαν θετικό αντίκτυπο για τους χρήστες.
Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει έως τον Ιούλιο και ενδέχεται να κρίνει το μέλλον της Meta όπως το γνωρίζουμε. Αν το δικαστήριο δεχτεί τα επιχειρήματα της FTC, ο Zuckerberg μπορεί να αναγκαστεί να αποχωριστεί το Instagram — μία από τις πιο κερδοφόρες πλατφόρμες του ομίλου.
