Η διεύρυνση των σχέσεων Κύπρου-Ιαπωνίας στους τομείς της επιστήμης και της τεχνολογίας ήταν στο επίκεντρο της επίσημης επίσκεψης που πραγματοποίησε στο Κιότο ο Υφυπουργός Έρευνας, Καινοτομίας και Ψηφιακής Πολιτικής κ. Νικόδημος Δαμιανού, συνοδευόμενος από τον Επικεφαλής Επιστήμονα για Έρευνα, Καινοτομία και Τεχνολογία κ. Δημήτρη Σκουρίδη, τον Γενικό Διευθυντή του Ιδρύματος Έρευνας και Καινοτομίας κ. Θεόδωρο Λουκαΐδη και τον Πρέσβη της Κύπρου στην Ιαπωνία κ. Γιάννη Μιχαηλίδη.
Στο πλαίσιο των διμερών επαφών με την Ιάπωνα Υπουργό Παιδείας, Πολιτισμού, Αθλητισμού, Επιστήμης και Τεχνολογίας κα Toshiko Abe, υπεγράφη μνημόνιο συνεργασίας με σκοπό την ενίσχυση των σχέσεων μεταξύ της Κύπρου και της Ιαπωνίας στους τομείς της επιστήμης και της τεχνολογίας τόσο σε διακρατικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Συγκεκριμένα, μέσω του μνημονίου προωθούνται, μεταξύ άλλων, η από κοινού υλοποίηση έργων έρευνας και καινοτομίας (Ε&Κ) σε θέματα κοινού ενδιαφέροντος, η κινητικότητα επιστημόνων, καθώς και η ανταλλαγή τεχνογνωσίας και εμπειρογνωμοσύνης μεταξύ της ακαδημαϊκής και της ερευνητικής κοινότητας των δύο χωρών.
Σε δηλώσεις του ο κ. Δαμιανού, αναφέρθηκε στη σημασία του μνημονίου ως εργαλείου μεταφοράς τεχνογνωσίας από ένα ώριμο οικοσύστημα, όπως αυτό της Ιαπωνίας, στο αναδυόμενο, αλλά με μεγάλη δυναμική οικοσύστημα της χώρας μας. Στάθηκε στις προοπτικές συνεργασίας και στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος-πλαίσιο Ορίζοντας Ευρώπη, με την Ιαπωνία να βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο διαβουλεύσεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) για την ένταξή της στο πρόγραμμα ως associate member.
Ο Υφυπουργός συμμετείχε επίσης σε Υπουργική συζήτηση στρογγυλής τραπέζης με θέμα «Transformative science, technology and innovation policy to strengthen innovation ecosystems», στην οποία παρακάθησαν Υπουργοί και υψηλά ιστάμενοι αξιωματούχοι από διάφορες χώρες ανά το παγκόσμιο, μεταξύ των οποίων Ιαπωνία, Καναδάς, Κατάρ, Σαουδική Αραβία, Αίγυπτος, Βιετνάμ, Ηνωμένο Βασίλειο, Βουλγαρία, Ρουμανία, Εσθονία, Νορβηγία, Φινλανδία, Γερμανία και Λιθουανία, με τη συμμετοχή και εκπροσώπου της ΕΕ. Η Σύνοδος πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της 21ης Ετήσιας Συνέλευσης του STS Forum, το οποίο συγκεντρώνει εξέχουσες προσωπικότητες από το παγκόσμιο πολιτικό, επιχειρηματικό και ακαδημαϊκό γίγνεσθαι, με σκοπό την ανταλλαγή απόψεων για ενίσχυση των κλάδων της επιστήμης και της τεχνολογίας και του αντικτύπου τους στην παγκόσμια οικονομία και κοινωνία.
Σε παρέμβασή του ο Υφυπουργός αναφέρθηκε στις ανοδικές επιδόσεις της Κύπρου σε ευρωπαϊκούς και διεθνείς δείκτες για Ε&Κ που φέρνουν τη χώρα μας για τρίτη συνεχή χρονιά μέσα στη δεκάδα των strong innovators της Ευρώπης και 27η παγκοσμίως σε θέματα καινοτομίας (Global Innovation Index 2024). Στη συνέχεια, ο Υφυπουργός τόνισε την ανάγκη δημιουργίας ενός ευνοϊκού περιβάλλοντος που να ενθαρρύνει και να διευκολύνει την καινοτομία, υπογραμμίζοντας τη σημασία της πρόσβασης σε χρηματοδοτικά εργαλεία και εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό, καθώς και της παροχής κινήτρων για επενδύσεις σε Ε&Κ.
Παράλληλα, πραγματοποιήθηκαν διμερείς επαφές με ομολόγους άλλων κρατών, όπως, μεταξύ άλλων, η Σαουδική Αραβία, το Κατάρ, η Βουλγαρία και ο Καναδάς, κατά τις οποίες συζητήθηκαν τρόποι περαιτέρω ανάπτυξης της διακρατικής, αλλά και εντατικοποίησης της διεθνούς συνεργασίας στους τομείς της επιστήμης, της τεχνολογίας και της καινοτομίας.
Στο περιθώριο της επίσκεψης η κυπριακή αποστολή είχε ξεχωριστές συναντήσεις με ανώτερα στελέχη και συμβούλους του νέου Πρωθυπουργού της Ιαπωνίας κ. Ishiba Shigeru, από το Συμβούλιο Επιστήμης, Τεχνολογίας και Καινοτομίας (Council for Science, Technology and Innovation) και τον Οργανισμό Επιστήμης και Τεχνολογίας (Japan Science and Technology Agency), καθώς και με εκπροσώπους του Πανεπιστημίου της Οσάκα και του ερευνητικού κέντρου RIKEN Center, με σκοπό την προώθηση αμοιβαία επωφελών συνεργειών μεταξύ των φορέων των οικοσυστημάτων των δύο χωρών.
Η κυπριακή αποστολή συναντήθηκε επίσης με τον Διευθυντή του Ιαπωνικού Οργανισμού για Εξωτερικό Εμπόριο (Japan External Trade Organization), με τον οποίο συζητήθηκαν θέματα ενδυνάμωσης των οικονομικών και επιχειρηματικών σχέσεων και των επενδύσεων μεταξύ Κύπρου και Ιαπωνίας.
