Στο πλαίσιο του αφιερώματος Women in Power, μιλά στο Forbes η διευθύνουσα σύμβουλοςτης payabl. Ugne Buraciene, η οποία επισημαίνει πως καταγράφεται ουσιαστική αλλαγή, με περισσότερεςγυναίκες να αναλαμβάνουν ηγετικούς ρόλους και να αφήνουν το στίγμα τους στις επιχειρήσεις.
Ως Διευθύνουσα Σύμβουλος μιας κορυφαίας εταιρείας στον τομέα της τεχνολογίας, ειδικά του fintech, και με πολλά να έχουν γραφτεί για την εξειδίκευσή σας, τις εμπειρίες σας και τις προοπτικές σας σε αυτήν τη βιομηχανία, μπορείτε να μας μιλήσετε για τα κύρια στάδια της επαγγελματικής σας πορείας και τον ηγετικό σας ρόλο στην payabl.;
Συχνά λέω ότι κάπως «τυχαία μπήκα στις πληρωμές», καθώς δεν είχα σκοπό να εργαστώ σε αυτόν τον τομέα. Η καριέρα μου άρχισε να διαμορφώνεται όταν εργοδοτήθηκα σε μια εταιρεία πληροφορικής, που ανέπτυσσε λογισμικό για τράπεζες και χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Αυτό πυροδότησε το ενδιαφέρον μου για την τεχνολογία των χρηματοοικονομικών ιδρυμάτων, σε μια εποχή που η έννοια του fintech δεν υπήρχε με τη σημερινή της έκταση. 
Η πρώτη μου σημαντική μετάβαση στις πληρωμές έγινε όταν άλλαξα από έναν τεχνικό ρόλο σε έναν πιο εξειδικευμένο, στις πληρωμές. Αυτή η αλλαγή, μου επέτρεψε να αποκτήσω μια ολιστική κατανόηση του οικοσυστήματος των πληρωμών, από την υποδομή που απαιτείται για την επεξεργασία συναλλαγών, μέχρι τις εξελισσόμενες ανάγκες της βιομηχανίας.
Μια καθοριστική στιγμή ήρθε το 2015, όταν προσλήφθηκα σε μια εταιρεία ως Business Development Manager. Αυτός ο ρόλος μού έδωσε τη δυνατότητα να αναλάβω μεγαλύτερες ευθύνες και τελικά να ανελιχθώ σε ηγετικούς ρόλους.
Από τότε που εντάχθηκα στην payabl., το 2020, ως CEO του Ομίλου, έχω επικεντρωθεί στην καθοδήγηση της εταιρείας προς την ταχεία ανάπτυξη και στην προώθηση της καινοτομίας. Η επικείμενη πλατφόρμα μας, payabl.one, είναι ένα τέλειο παράδειγμα αυτού, καθώς προσφέρει στις επιχειρήσεις μια ενιαία, ολοκληρωμένη πλατφόρμα για να διαχειρίζονται όλες τις οικονομικές τους ανάγκες, με μόνο ένα login. Στα στοιχεία που κάνουν την payabl. πραγματικά να ξεχωρίζει είναι επίσης ότι κάθε πελάτης, ανεξάρτητα από το μέγεθός του, έχει έναν αποκλειστικό διαχειριστή λογαριασμού, αντανακλώντας τη δέσμευσή μας για εξατομικευμένη εξυπηρέτηση σε έναν ιδιαίτερα ανταγωνιστικό χώρο.
Παρέχονται ίσες ευκαιρίες στις γυναίκες για την στελέχωση ηγετικών θέσεων και δυναμικών ρόλων στον τομέα της χρηματοοικονομικής τεχνολογίας; Είναι λιγότερο ανδροκρατούμενος, συγκριτικά με άλλους παραδοσιακούς οικονομικούς τομείς;
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο κλάδος fintech, όπως και πολλοί άλλοι τομείς της τεχνολογίας, παραδοσιακά κυριαρχείται από άνδρες. Ωστόσο, βλέπουμε μια ουσιαστική αλλαγή, με περισσότερες γυναίκες να αναλαμβάνουν ηγετικούς ρόλους και να αφήνουν το στίγμα τους. Στην payabl., η ποικιλομορφία και η ενσωμάτωση δεν είναι απλά λέξεις-κλειδιά, είναι κεντρικά στοιχεία της κουλτούρας μας. Είμαστε αφοσιωμένοι να παρέχουμε ίσες ευκαιρίες σε όλους, ανεξαρτήτως φύλου, και υποστηρίζουμε ενεργά πρωτοβουλίες που ενθαρρύνουν τις γυναίκες να ακολουθήσουν δυναμικούς ρόλους στο fintech. Κατά την άποψή μου, είναι κρίσιμο να ανταμείβουμε το ταλέντο με βάση την αξία.
Περισσότεροι από τα μισά άτομα της ηγετικής μας ομάδας είναι γυναίκες – όχι λόγω ποσοστώσεων ή στόχων, αλλά επειδή προωθήσαμε και προσλάβαμε τους καλύτερους ανθρώπους για τις διαθέσιμες θέσεις, χωρίς καμία προκατάληψη. Επικεντρωθήκαμε στη δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου ο καθένας, ανεξαρτήτως προέλευσης, φύλου κλπ, έχει την ευκαιρία να διαπρέψει.
Είμαι επίσης ευγνώμων για τα προγράμματα του κλάδου, όπως το European Women Payments Network (EWPN), όπου υπηρετώ ως εκπρόσωπος της Κύπρου, καθώς και για πρωτοβουλίες όπως το RiseUp του Money20/20. Αυτές οι πλατφόρμες κάνουν καταπληκτική δουλειά στην ενδυνάμωση των γυναικών στον κλάδο του fintech, δίνοντάς τους τα εργαλεία, το δίκτυο και την αυτοπεποίθηση για να προοδεύσουν στην καριέρα τους.
ΕΔΡΑΙΩΣΗ ΣΤΗΝ ΚΥΠΡΟ ΚΑΙ ΤΗΝ ΥΠΟΛΟΙΠΗ ΕΥΡΩΠΗ
Ποια είναι η τρέχουσα θέση της payabl. στην κυπριακή και ευρύτερη διεθνή σκηνή των ηλεκτρονικών πληρωμών, μεταφορών και άλλων υπηρεσιών για φυσικά και νομικά πρόσωπα;
Η payabl. έχει εδραιωθεί ως ένας σημαντικός παίκτης του κλάδου, τόσο στην Κύπρο, όσο και σε ολόκληρη την Ευρώπη. Προσφέρουμε ένα ολοκληρωμένο φάσμα υπηρεσιών στους εμπόρους, συμπεριλαμβανομένων υπηρεσιών acquiring, λογαριασμών πληρωμών και συστημάτων POS, με περισσότερα προϊόντα να έρχονται σύντομα.
Αυτό που μας ξεχωρίζει πραγματικά είναι η ευελιξία μας και η δέσμευσή μας στην εξατομικευμένη εξυπηρέτηση. Δίνουμε προτεραιότητα στις ανάγκες των πελατών μας πάνω από οτιδήποτε άλλο, επιτρέποντάς μας να ανταποκρινόμαστε και να προσαρμοζόμαστε σε μια δυναμική αγορά.
Είμαστε ιδιαίτερα περήφανοι για τις κυπριακές μας ρίζες και παραμένουμε βαθιά δεσμευμένοι να επενδύουμε στην τοπική κοινότητα, ενώ διατηρούμε μια ισχυρή διεθνή παρουσία. Αυτή η ισορροπία, μας επιτρέπει να συνεχίσουμε να επεκτείνουμε την επιρροή μας στο παγκόσμιο τοπίο του fintech, ενώ ταυτόχρονα στηρίζουμε την καινοτομία στη χώρα μας.
Μπορείτε να μας περιγράψετε το εύρος των υπηρεσιών που προσφέρει η payabl. στους πελάτες της; Ποια υπηρεσία έχει τη μεγαλύτερη ανταπόκριση;
Προσφέρουμε μια ευρεία γκάμα προϊόντων και υπηρεσιών, σχεδιασμένων για να καλύψουν τις διάφορες ανάγκες των επιχειρήσεων, όπως acquiring υπηρεσίες για Visa, Mastercard, μια ευρεία ποικιλία εναλλακτικών μεθόδων πληρωμών, καθώς και τους νέους μας Λογαριασμούς Πληρωμών, που διευκολύνουν τις χρηματοοικονομικές λειτουργίες των εμπόρων. Είμαστε επίσης ενθουσιασμένοι με την επερχόμενη υπηρεσία έκδοσης καρτών μας, η οποία έχει ήδη δημιουργήσει σημαντικό ενδιαφέρον και προσδοκίες.
Αυτή τη στιγμή, οι υπηρεσίες acquiring έχουν τη μεγαλύτερη ζήτηση, λόγω της απρόσκοπτης και αξιόπιστης εμπειρίας πληρωμών που προσφέρουν. Επίσης, η νέα μας πλατφόρμα, payabl.one, ήδη έχει προκαλέσει ενδιαφέρον και εκτιμώ πως με την κυκλοφορία της θα κερδίσει γρήγορα έδαφος.
Η payabl.one θα φέρει επανάσταση στον τρόπο που οι επιχειρήσεις διαχειρίζονται τις πληρωμές τους. Επιτρέπει στις εταιρείες να ενσωματώνουν και να επεκτείνουν τις λύσεις πληρωμών τους χωρίς δυσκολία, προσφέροντας τη δυνατότητα πρόσβασης και χρήσης νέων προϊόντων από μια ενιαία πλατφόρμα, με μόνο ένα login. Η αποτελεσματικότητα, η ευελιξία και οι οικονομίες κλίμακας που προσφέρει η payabl.one θα είναι καθοριστικές για τις επιχειρήσεις που επιθυμούν να παραμείνουν ανταγωνιστικές στην ταχέως εξελισσόμενη αγορά του σήμερα.
Ποια πιστεύετε ότι θα είναι η μελλοντική σχέση ανταγωνισμού μεταξύ των fintech εταιρειών και των παραδοσιακών τραπεζών; Σε ποιο επίπεδο βρίσκεται η συνεργασία τους σήμερα;
Η γραμμή που διαχωρίζει τις fintech εταιρείες από τις παραδοσιακές τράπεζες γίνεται ολοένα και πιο δυσδιάκριτη. Αντί να είναι άμεσα ανταγωνιστές, παρατηρούμε περισσότερη συνεργασία, με τις τράπεζες να αξιοποιούν την καινοτομία του fintech για να βελτιώσουν τις δικές τους υπηρεσίες.
Στην payabl., συνεργαζόμαστε με τις τράπεζες για να διευρύνουμε την πρόσβαση σε χρηματοοικονομικές υπηρεσίες. Το μέλλον θα είναι μια ισορροπία μεταξύ ανταγωνισμού και συνεργασίας, με τις fintech να συνεχίζουν να καινοτομούν και τις τράπεζες να υιοθετούν αυτές τις καινοτομίες για να παραμένουν σχετικές. Τελικά, οι πραγματικοί κερδισμένοι θα είναι οι πελάτες, οι οποίοι θα επωφεληθούν από πιο ομαλές, αποτελεσματικές και φιλικές προς τον χρήστη χρηματοοικονομικές λύσεις. 
Ποιες αλλαγές πιστεύετε ότι θα επιφέρουν οι ταχείες τεχνολογικές εξελίξεις στις fintech υπηρεσίες όπως τις γνωρίζουμε σήμερα; Ποιες εντυπωσιακές εξελίξεις θα πρέπει να αναμένουμε στο εγγύς μέλλον;
Η τεχνολογία προχωρά με πρωτοφανή ρυθμό και ο κλάδος fintech βρίσκεται στην πρώτη γραμμή αυτής της μεταμόρφωσης. Στο εγγύς μέλλον, αναμένω περαιτέρω εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη, στα ψηφιακά νομίσματα και στο open banking, που θα επαναπροσδιορίσουν τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τις πληρωμές και τις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες.
Ως εταιρεία, καινοτομούμε διαρκώς, αλλά παραμένουμε επίσης προσεκτικοί στην υιοθέτηση τάσεων, εκτός αν προσφέρουν πραγματική αξία στους πελάτες μας. Μία από τις πιο συναρπαστικές εξελίξεις που διαφαίνονται στον ορίζοντα, είναι το ενσωματωμένο finance (embedded finance), το οποίο θα επιτρέψει στις επιχειρήσεις να ενσωματώσουν άψογα χρηματοοικονομικές υπηρεσίες στις δικές τους πλατφόρμες, δημιουργώντας μια πιο συνεκτική και εξατομικευμένη εμπειρία χρήστη.
Στην Κύπρο, γίνεται αρκετή συζήτηση για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις στην εύρεση καταρτισμένου προσωπικού. Η payabl. αντιμετωπίζει παρόμοια προβλήματα; Προσλαμβάνετε κυρίως από την κυπριακή αγορά ή από το εξωτερικό;
Η έλλειψη τεχνολογικού ταλέντου είναι σίγουρα μια πρόκληση παγκοσμίως και η Κύπρος δεν αποτελεί εξαίρεση. Είμαστε τυχεροί που έχουμε προσελκύσει κορυφαία ταλέντα, τόσο από την τοπική αγορά, όσο και από το εξωτερικό. Η ομάδα μας είναι υπερήφανα ποικιλόμορφη, αποτελούμενη από 20 διαφορετικές εθνικότητες, που μιλούν πάνω από 10 γλώσσες και αντιπροσωπεύουν ένα ευρύ φάσμα εμπειριών. Εκτός από τα κεντρικά μας γραφεία στην Κύπρο, διαθέτουμε γραφεία στο Λονδίνο, το Άμστερνταμ, τη Φρανκφούρτη και το Βίλνιους, γεγονός που μας επιτρέπει να αντλούμε ταλέντα από όλη την Ευρώπη.
Στην Κύπρο, ο ανταγωνισμός για ταλέντα είναι ιδιαίτερα έντονος, οπότε είναι κρίσιμο για τις εταιρείες να χτίσουν μια ελκυστική κουλτούρα που όχι μόνο προσελκύει, αλλά και διατηρεί το ταλέντο. Επενδύουμε σημαντικά στους ανθρώπους μας, προσφέροντας ευκαιρίες ανάπτυξης και καλλιεργώντας ένα εμπνευσμένο εργασιακό περιβάλλον, κάτι που έχει συμβάλει στην επιτυχία μας στην εξασφάλιση και διατήρηση κορυφαίων ταλέντων.
Πώς αξιολογείτε τις προσπάθειες που έγιναν τα τελευταία χρόνια στην Κύπρο για την προσέλκυση εταιρειών τεχνολογίας και τη μετατροπή της χώρας σε ένα κέντρο χρηματοοικονομικών τεχνολογικών υπηρεσιών; Θα συνεχιστεί αυτή η εισροή εταιρειών και εργαζομένων ή πιστεύετε ότι η χώρα έχει φτάσει στα όριά της;
Η Κύπρος έχει κάνει εξαιρετική δουλειά στο να τοποθετηθεί ως ένα fintech hub. Το ευνοϊκό επιχειρηματικό περιβάλλον, σε συνδυασμό με τις πρωτοβουλίες για την προσέλκυση ταλέντων τεχνολογίας και εταιρειών, έχει αποδώσει καρπούς.
Πιστεύω ότι αυτή η εισροή θα συνεχιστεί, ειδικά καθώς περισσότερες επιχειρήσεις αναγνωρίζουν τα πλεονεκτήματα της εγκατάστασής τους εδώ. Ωστόσο, η Κύπρος θα πρέπει να συνεχίσει να επενδύει σε υποδομές και εκπαίδευση για να διατηρήσει την ανάπτυξή της και να παραμείνει ανταγωνιστική στην παγκόσμια αγορά. 
ΤΟ TECHISLAND ΚΑΙ ΤΟ ΨΗΦΙΑΚΟ ΕΥΡΩ
Τον τελευταίο χρόνο είστε επίσης μέλος του Δ.Σ. του TechIsland, που στοχεύει να τοποθετήσει την Κύπρο ως ένα διεθνές τεχνολογικό κέντρο και προορισμό για επενδυτές, κορυφαία τεχνολογικά ταλέντα και επιχειρηματίες. Πώς ήταν αυτή η χρονιά για εσάς, ποιες εμπειρίες έχετε αποκτήσει με το TechIsland και πώς προχωρά ο Σύνδεσμος;
Το TechIsland αναπτύσσεται γρήγορα και είμαι περήφανη που συνεισφέρω στην αποστολή του να τοποθετήσει την Κύπρο σταθερά στον παγκόσμιο τεχνολογικό χάρτη. Είμαστε, επίσης, έντονα εμπλεκόμενοι στην υποστήριξη αυτού του οράματος μέσω της συμμετοχής μας στο Reflect Festival, το οποίο έχει σημειώσει τεράστια επιτυχία στην προώθηση της Κύπρου ως τεχνολογικού κέντρου παγκοσμίως.
Έχω μεγάλη εκτίμηση για τον Στυλιανό Λάμπρου, συνιδρυτή τόσο του Reflect, όσο και του TechIsland, για τις ακούραστες προσπάθειές του να αναδείξει την Κύπρο σε παγκόσμιο επίπεδο. Η πρόοδος που έχουμε σημειώσει αυτή τη χρονιά έχει ενισχύσει την πεποίθησή μου ότι η Κύπρος έχει τη δύναμη να εξελιχθεί σε έναν πραγματικό διεθνή προορισμό για τεχνολογική καινοτομία και επιχειρηματικότητα.
Θα επικρατήσουν σχεδόν εξ ολοκλήρου οι ψηφιακές πληρωμές τα επόμενα χρόνια ή θα συνεχίσουν οι παραδοσιακές πληρωμές με μετρητά να υφίστανται και να αποτελούν μια χρήσιμη εναλλακτική για τους καταναλωτές;
Οι ψηφιακές πληρωμές είναι αναμφισβήτητα το μέλλον. Προσφέρουν ευκολία, ασφάλεια και αποτελεσματικότητα που τα παραδοσιακά μετρητά δεν μπορούν να ανταγωνιστούν. Ωστόσο, πιστεύω ότι τα μετρητά θα συνεχίσουν να διαδραματίζουν ρόλο, ειδικά σε περιοχές ή τομείς όπου η ψηφιακή υποδομή βρίσκεται ακόμα υπό ανάπτυξη. Είναι σημαντικό να προσφέρουμε στους καταναλωτές επιλογές, και στην payabl. εστιάζουμε στο να παρέχουμε την ευελιξία για την υποστήριξη τόσο των ψηφιακών, όσο και των παραδοσιακών μεθόδων πληρωμών.
Πώς αξιολογείτε τις προσπάθειες της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας και της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την καθιέρωση ενός ψηφιακού ευρώ; Τι θα σήμαινε μια τέτοια εξέλιξη για τους Ευρωπαίους πολίτες;
Η εισαγωγή ενός ψηφιακού ευρώ θα ήταν ένα μετασχηματιστικό βήμα για την Ευρώπη. Έχει τη δυνατότητα να ενισχύσει τη χρηματοοικονομική συμπερίληψη, να διευκολύνει την πρόσβαση σε χρηματοοικονομικές υπηρεσίες και να εδραιώσει τον ρόλο του ευρώ στην παγκόσμιαψηφιακή οικονομία.
Ωστόσο, ενώ ως ιδέα είναι πολλά υποσχόμενη, βρισκόμαστε ακόμη στα αρχικά στάδια ανάπτυξης. Είναι ουσιώδες το ψηφιακό ευρώ να υλοποιηθεί με έμφαση στην ασφάλεια, το απόρρητο και την ενσωμάτωση, ώστε να ωφελήσει όλους τους Ευρωπαίους και να μην αφήσει κανέναν πίσω.
Υπάρχει, επίσης, μια συνεχιζόμενη συζήτηση σχετικά με το εάν θα προηγηθεί ένα ψηφιακό νόμισμα Κεντρικής Τράπεζας (Central Bank Digital Currency) για λιανική ή για εμπορική χρήση και κατά πόσον ένα ψηφιακό ευρώ για λιανική είναι πραγματικά απαραίτητο. Αυτές οι συζητήσεις είναι κρίσιμες, καθώς θα καθορίσουν το μέλλον του έργου. Παρακολουθούμε στενά αυτές τις εξελίξεις και παραμένουμε προσαρμοστικοί σε οποιαδήποτε μορφή λάβει το ψηφιακό ευρώ.
Παρόλο που υπάρχουν ακόμα πολλά ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν, τα πιθανά οφέλη είναι σαφή. Με τη σωστή προσέγγιση, το ψηφιακό ευρώ θα μπορούσε να αποτελέσει ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για την Ευρώπη, και είμαι αισιόδοξη για το μελλοντικό του αντίκτυπο στο χρηματοοικονομικό τοπίο.
Πηγή: philenews.com
